Geschiedenis van het domein
Vakantiedomein Gagnoni is gegroeid uit het landgoed van de historisch voorname familie Gagnoni, bestaande uit het imposante landhuis of Casa Padronale, op de top van de heuvel, en de bijbehorende boerderijen en schuren. De familie bracht hier hun zomers door. De rest van het jaar verbleven ze in het Palazzo Gagnoni in Montepulciano, nu eigendom van de staat. De boerderijen werden het heel jaar bewoond door de landarbeiders in dienst van de familie. De Casa Padronale hebben we de naam gegeven Villa Gagnoni en het geheel van boerderijwoningen en schuren Piccolo borgo Gagnoni.
De villa dateert uit 1760 en werd gebouwd met lokale steen in de typisch Leopoldiaanse stijl van de regio. Deze benaming van de architectuurstijl verwijst naar de toenmalige heerser van Toscane, Groothertog Leopold II, die grootse werken organiseerde om de ganse Val di Chiana te transformeren van moeras naar vruchtbare grond voor landbouw. Overal verspreid in deze vallei (vooral op de weg naar Cortona) ziet men vele van dergelijke Leopoldiaanse villa’s bekroond met de karakteristieke ‘duiventoren’.
Ten tijde van de aankoop van het domein in de vroege jaren 2000 waren de gebouwen in een heel slechte staat. De boerderijen en aangrenzende schuren waren gereduceerd tot ruïnes, overwoekerd door onkruid en geblakerd door de zon. In 2004 begonnen de eigenaars, Ann Pieters en Joost De Vleeschouwer, in samenwerking met architect Fabiano di Banella, met een grootschalig renovatieproject om het landgoed in ere te herstellen en haar originele charme terug te geven. In de loop van vijf jaar werden de gebouwen minutieus heropgebouwd en gerestaureerd, met nadruk op authenticiteit. Hierbij werd een groot respect aan de dag gelegd voor de traditionele architectuurelementen en materialen. Alle gerecupereerde bouwmaterialen, zoals dakpannen, bakstenen en natuursteen, werden zoveel mogelijk geïntegreerd in de renovaties.
Voor alle binnenvloeren werd gebruik gemaakt van handgevormde cottovloeren, dit zijn tegelvloeren van ongeglazuurde, gebakken klei die artisanaal gemaakt worden in de streek van Orvieto. Die authenticiteit is voelbaar in het gehele domein, en wordt weerspiegeld in de natuurstenen muren, gemetste bogen en gewelven, buitentrappen in de lokale natuursteen travertino, kapelletjes, authentieke pizza-oven met hout, en nog veel meer.
Bij de binneninrichting werd gekozen voor een combinatie van authentieke boerenmeubelen (die voornamelijk gekocht werden op de antiekmarkt in Arezzo) en hedendaags zit comfort. Ook voor de uitrusting van keukens en badkamers werd gekozen voor een moderne stijl.
Vakantiedomein Gagnoni is het resultaat van de dromen van Ann en Joost, die het domein nog steeds samen uitbaten.
